События фильма «Отверженные» разворачиваются во Франции в первой половине девятнадцатого века. Главный герой – беглый каторжник Жан Вальжан, отсидевший девятнадцать лет за кражу хлеба, и теперь начинает жизнь с чистого листа под чужим именем. Он становится успешным фабрикантом и мэром города, но его жизнь снова меняется, когда он обещает умирающей работнице Фантине спасти ее дочь Козетту из рук жестоких трактирщиков Тенардье. Вальжан забирает девочку и растит как собственную дочь. А его преследует фанатичный инспектор Жавер, уверенный, что преступник неспособен измениться. Вальжан и Жавер снова встречаются в Париже на фоне вспыхнувшего восстания и здесь на баррикадах разворачивается кульминация противостояния.