События фильма «Венецианский купец» разворачиваются в шестнадцатом веке и рассказывают о торговце Антонию. Венеция – город торговли и предрассудков, а купец Антонио – щедрый и даже меланхоличный человек. Будучи благородным, он берет на себя долг ради друга Бассанио, который мечтает жениться на богатой и умной Порции. Чтобы получить деньги, Антонио обращается к иудею Шейлоку, презираемому обществом ростовщику, который требует в залог не золото и деньги, а фунт плоти – в прямом смысле слова. Корабль с товаром терпит крушение, и купец не может вернуть долг, а Шейлок требует исполнения контракта. Начинается судебное разбирательство, а Порция, переодевшись мужчиной, выступает в роли адвоката и переворачивает ход событий, используя пробелы в законе.