События сериала «Американский сыр» разворачиваются в середине шестидесятых годов и рассказывают о бывшем заключенном Хэмптоне Чемберсе. Молодого мужчину-афроамериканца пять лет назад отправили в тюрьму за ограбление. Хэмптон возвращается домой и ставит перед собой цель – никогда больше не попадать за решетку. В родном доме в калифорнийском городке Сан-Фернандо он пытается вернуться к нормальной жизни с супругой Асторией и любимыми сыновьями Эйнштейном и Харитоном. Привыкшему к жесткой дисциплине бывшему заключенному кажется, что близкие живут так, как им хочется. Семья напоминает ему, что надо забыть о тюремных привычках, а чтобы быстрее адаптироваться, следует найти работу. А пока главный герой проводит все свободное время в мастерской и внезапно делает изобретение – самозатачивающуюся дрель.