События фильма «Тэсс» разворачиваются в Великобритании в эпоху правления королевы Виктории. Главная героиня – юная крестьянка Тэсс, отец которой узнает от священника, что они являются потомками давнего аристократического рода. Размечтавшись о богатстве, мужчина отправляет дочь в город искать однофамильцев. Наивная девушка отправляется в путь, знакомится с людьми, общается, а одним из них оказывается Алек, который, воспользовавшись неопытностью Тэсс, совращает ее. Тем не менее, девушка продолжает искать родню и узнает неприятную правду – все однофамильцы просто купили герб, и никто родственником быть не может. Главной героине удается найти одного человека, который может оказаться настоящим родственником…