Главный герой фильма «Первый на Олимпе» – семнадцатилетний ленинградец Юра Тюкалов, который пережил блокаду. Как только наступил мир, юноша решил пойти в спорт. Кажется, что для истощенного Юры, который пережил голодные военные годы, академическая гребля – слишком тяжелое занятие, но он усердно продолжает тренироваться, несмотря на бесконечные неудачи. А после знакомства с легендарными тренерами Михаилом и Верой Савримович у парня открывается второе дыхание, ведь супругам тоже пришлось многое пережить. Судьбы людей, обожженных войной, соединяются в одной команде, где все друг друга поддерживают. Победы даются очень нелегко, но у главного героя и его новых друзей есть цель – получить золото на Олимпиаде в Хельсинки…