События исторического фильма «Русский бунт» разворачиваются в конце восемнадцатого века. Власть крепка, как никогда, царствование Екатерины Второй круто меняет Россию. В это время в глубокой российской провинции, в сотнях километрах от столицы, среди уральских степей, сбежавший с каторги Емельян Пугачев объявляет себя императором России. Он нарекает себя Петром Третьим. Под знамена самозванца встают тысячи недовольных царицей казаков, беглые крепостные и просто лихачи. В это смутное время в другом конце Империи, в Белогорской крепости молодой офицер Петр Гринев влюбляется в Машу – дочку бывалого военного, капитана царской армии Миронова. Петр даже не догадывается, что их судьбы переплетутся с самозванцем и как непросто им будет сохранить жизни в этом безумном и кровавом хаосе.