События фильма «Рио Браво» разворачиваются на Диком Западе в одном маленьком городке, где за порядком следит грузный и вечно грустный шериф Джон Ченс. Помогает шерифу опустившийся пьянчуга Дьюд, которого Ченс взял к себе на работу из жалости – все равно в Рио Браво ничего не происходит. Однажды Джон Ченс вместе с напарником арестовывает опасного убийцу Бардета, который давно в розыске. Брат арестованного, известный в стране гангстер, собирает самых отчаянных бандитов со всей округи для его освобождения. Город окружен опасными и вооруженными до зубов преступниками, но шериф Ченс принимает вызов. На помощь к Ченсу и Дьюду приходит лихой молодой ковбой по кличке Колорадо, старый тюремщик Стамп и певица из местного кабака Энджи – тайная любовница шерифа. Пятерка смельчаков готова стоять до конца за правое дело.