События этого фильма происходит осенью 1941-го года. Немецкие войска, которые находили возле Волоколамска, были в двух часах от Москвы. Им нужно было пройти по шоссе, на котором их ждала 316-я стрелковая дивизия, которой командовал генерал И.В. Панфилов. Это история о героизме и авторитете генерала, который для своих солдат готов на всё, а они взамен на это считают его своим отцом. Они настолько горды своим генералом, что называет себя панфиловцами, в честь его фамилии.