События фильма «Элитный отряд» разворачиваются в 1947-м году. Вторая мировая война позади, Голландия возвращает свою колонию – Индонезию, где боевые действия еще продолжаются. Жители азиатской страны хотят независимости, и для их усмирения сюда прибывает военный корпус. Главный герой – солдат-новобранец Йохан, его задачи предельно просты – патрулирование территории и обеспечение порядка. Вскоре парня принимают в особый элитный отряд, который занимается подавлением восстаний. Руководителем Йохана становится крайне жестокий капитан Реймонд Вестерлинг, действия и приказы которого заставляют молодого солдата задуматься о долге и человечности.