Главные герои фильма «Гладиатор» - лучшие друзья Джеймс и Линкольн, которые принимают участие в подпольных боях без правил. На этом ринге каждый бой может оказаться последним. Джеймс и Линкольн - восходящие звезды кровавого спорта. Один дерется, чтобы отдать долг своего отца, второй - чтобы выбраться из негритянского гетто. На пути парней встает жестокий устроитель боев, криминальный авторитет Папа Джек, который ради денег готов на любую подлость. Он нашел каждому из них идеального, по его мнению, соперника. Впереди решающий бой, где победитель забирает несколько миллионов, а проигравший отправляется на кладбище. Джеймс и Линкольн должны встретиться друг с другом на ринге в этом бою.