Главные герои фильма «Дитя тьмы» - супружеская пара Джон и Кэйт, совсем недавно потерявшие новорожденного ребенка, удочеряют девятилетнюю девочку Эстер. Несмотря на то, что девочка страдает аутизмом, она – приятный во всех отношениях ребенок. Эстер не общается с другими детьми, друзей не имеет, посвящает себя творчеству: игре на пианино да рисованию. Она даже не дружит со своим новым старшим братом Дэниелом. Однажды Джон находит во дворе своего дома убитую кошку с разбитой головой. На следующий день убитой находят собаку. Джон и Кэйт пытаются убедить себя, что это сделала не Эстер. Однако скоро они найдут убитым Дэниела. Кого приютили главные герои?