Главная героиня детективной драмы «Жестокое лето» - молодая американка Тилли Гарднер, которая совсем недавно окончила среднеобразовательную школу и теперь готовится к вступлению в колледж. Случайно девушка знакомится с молодым таксистом-эмигрантом по имени Нико, между молодыми людьми завязываются нежные чувства. Когда кажется, что ничто не может помешать ее долгожданному счастью, Тилли вдруг узнает, что любимый причастен к трагической гибели ее родителей, произошедшей несколько лет назад. Более того: выясняется, что он и его единомышленники готовят новый теракт, который вновь унесет десятки человеческих жизней. Какой выбор сделает Тилли, продолжит ли она отношения с возлюбленным или все же сделает все для того, чтобы не допустить взрыва?..