Герой «Баллады о солдате» - молодой военный Алеша Скворцов. Парню удалось совершить настоящий подвиг – он подбил пару немецких танков. Командование намеревается представить Алешу к награде. А молодой человек просит отпуск, чтобы увидеться с мамой. Дорога домой оказалась непростой. Он помог безногому инвалиду встретиться с женой, а Шуре проехать к тетке. И даже последняя ночь отпуска была проведена не дома – Алеша помогал спасать детей от бомбежки. В результате у Скворцова осталось всего лишь несколько минут на разговор с мамой – как раз на то, чтобы обнять ее и пообещать вернуться…