Главный герой драматического фильма «Спарринг-партнер» - сорокалетний боксер-неудачник Стив, которому, не смотря на все старания, так и не удалось достичь успеха в спорте. Мужчина из тех людей, для которых в боксе важна не победа, а участие. Он прекрасно понимает, что чемпионом никогда не станет, но так как семью надо кормить, принимает предложение, от которого все его коллеги по рингу отказываются сразу же. Стив становится этакой живой мишенью, боксерской грушей для молодого чемпиона Тарека М'Барека. Не смотря на постоянную боль и серьезные травмы, мужчина не останавливается, он раз за разом выходит на ринг и терпит нокаут за нокаутом. Герою нужны деньги, он должен содержать семью и оказать поддержку любимой дочери, которая учится играть на фортепиано. Но пройдут ли бесследно все эти удары, не аукнуться ли Стиву все полученные им травмы?..