Главный герой фильма «Мотылек» - самый известный во Франции взломщик сейфов Анри Шарьер, которого отправляют на пожизненное заключение в тюрьму за убийство. И только один Анри знает, что никого не убивал. Получивший прозвище Мотылек за татуировку воровского символа на груди, Анри пытается бежать из тюрьмы. Первая попытка, вторая, третья - и его отправляют на остров Дьявола. Остров Дьявола – тюрьма-каторга, из которой невозможно бежать, ведь этот клочок земли со всех сторон окружен водой. Из этой самой страшной тюрьмы не удавалось бежать ни одному заключенному, бегство с этого места означает неминуемую гибель. Ничто не может заставить Анри Шарьера пасть духом, и никто не способен сломить его решимость, помешать ему оказаться на свободе.